지난 5월 13일, 아주 오랜만에 작은포럼을 열었습니다. 주제는 <예술 하는 마음>. 각자의 자리에서 자기만의 방식으로 예술 하는 사람들이 모여 이야기를 나눴어요.

2016년 겨울, 캔버스를 든 다섯 명의 청소년이 느티나무를 찾았습니다. 입시 미술 말고 자신의 취향이 오롯이 담긴 그림을 그려 도서관 곳곳에 걸고 싶다고 했어요. 입시 미술과 자기표현 사이를 고민하며 <꿈> 작은포럼에도 함께했습니다. 그중 한 사람이었던 김영혜 작가가 멋진 예술가로 성장해 졸업작품을 들고 느티나무를 다시 찾았습니다. 김영혜 작가를 비롯해 제자리에서 묵묵히 일하는 예술가들을 초대했습니다. 어깨 으쓱거리면서 나의 예술을 소개하고, 타인의 고민을 경청하면서 내 안의 실마리를 찾는 시간을 보냈어요. 

빠르게 변하는 사회에서도 변하지 않을 인간다움의 조건은 무엇일까요? 손으로 직접 물건을 만들며 공간에서 연결점을 찾는 사람들은 로컬의 모습을 어떻게 그리고 있을까요? 뚝플레이스와 로컬 크리에이터들의 실험을 북돋고, AI 시대 인간다운 삶이 무엇인지 실마리를 탐색하고 왔습니다.

5월 13일에는 버스킹 토크를 열었습니다. 쓰레기 없는 커뮤니티 식당 〈제로쿡〉 셰프 보리씨(손선영)를 초대했어요. 도서관에 커뮤니티 식당을 차리게 된 이야기부터 돌봄에 대한 고민, 각자가 상상하는 로컬의 모습을 나눴습니다. 아쉽게 함께하지 못했지만, 현장의 분위기가 궁금한 분들에게 공유합니다.

2015년 서울시립어린이도서관 지키기 3차 시민운동에 느티나무도서관이 함께하면서 인연을 맺었습니다. 제가 낸 책 『처음 손바느질』(송민혜, 겨리, 2014) 저자 초청과 바느질 수업 제의를 받아 2015년 5월에 첫 발걸음 한 이후 도서관에 흠뻑 빠졌어요. 그렇게 2015년 6월에 함께 책 읽으며 바느질하는 ‘책 읽는 바느질’ 모임을 만들었어요. 그 덕에 이제까지 쭉 느티나무에 즐겁게 발걸음하고 있습니다.

‘자원활동’으로서의 성격이 짙다는 점입니다. 도서관에서 필요한 물품을 함께 바느질해 만들고 있거든요. 도서관 곳곳 서가 알림판과 쿠션 같은 쓸모 있는 일상 소품들을 만들어 도서관 후원 장터를 열었습니다. 의미 있는 작업을 함께 해보자는 회원들의 고민과 의지, 동아리 담당 사서와의 열린 대화들로 지금의 ‘책 읽는 바느질’ 정체성이 만들어졌다고 볼 수 있어요. ‘자원봉사’라는 말보다는 능동적으로 즐겁게 함께 하자는 뜻으로 ‘자원활동’이라는 말을 써요. 그래서 함께 도서관 물품을 만들면서도 가끔은 회원들 서로를 위해 무언가를 만드는 시간도 갖곤 합니다. 

함께한다는 게 무엇인지 알려주는 곳. 느티나무에서 저는 굵직한 인생 친구들을 만났습니다. 도서관에서 우정을 맺은 친구들과 서로에 대해, 삶에 관해 이야기할 수 있어서 복 받았다고 생각합니다. 

💬 마지막으로 하고 싶은 말!
‘도서관은 공동체의 거실이다’라는 말을 실감케 하는 공간이자 ‘함께 어떻게 살 것인가’를 즐겁게 사색하며 길을 만들어 나가는 공간인 느티나무가 지원 예산 삭감으로 어려움을 겪고 있다 보니 무엇이든 할 수 있는 방법으로 최대한 이 상황을 알리고 함께 지켜낼 수 있기를 바라는 마음에 SNS, 서울시립어린이도서관 지키기 3차 시민운동 네이버 커페에 계속 글을 올리고 있습니다. 지역이나 회원 여부 같은 경계를 넘어 느티나무를 사랑하는 곳곳의 많은 사람의 힘으로 우리 스스로 느티나무도서관을 지켜낼 수 있음을 기쁘게 확인할 수 있으면 좋겠습니다.